O que é Infecção por Herpes Zoster (Varicela-zoster)
A infecção por herpes zoster, também conhecida como varicela-zoster, é uma doença viral causada pelo vírus varicela-zoster (VVZ). Esse vírus é o mesmo responsável pela varicela, mais conhecida como catapora. Após a pessoa ter tido catapora, o vírus permanece inativo no organismo, alojado nos gânglios nervosos. No entanto, em algumas situações, o vírus pode ser reativado, causando a infecção por herpes zoster.
Como ocorre a reativação do vírus
A reativação do vírus varicela-zoster ocorre quando o sistema imunológico está enfraquecido ou comprometido. Isso pode acontecer devido ao envelhecimento, estresse, doenças crônicas, uso de medicamentos imunossupressores, como corticosteroides, ou até mesmo por causa de um trauma físico. Quando o vírus é reativado, ele se multiplica e se espalha ao longo dos nervos, causando a infecção por herpes zoster.
Sintomas da infecção por herpes zoster
Os sintomas da infecção por herpes zoster geralmente começam com uma sensação de formigamento, coceira ou queimação em uma determinada região do corpo. Essa sensação é seguida pelo surgimento de erupções cutâneas, que se transformam em bolhas cheias de líquido. Essas bolhas podem ser bastante dolorosas e, com o tempo, se rompem e formam crostas. Além disso, a pessoa infectada pode apresentar febre, dor de cabeça, fadiga e sensibilidade ao toque.
Complicações da infecção por herpes zoster
Embora a infecção por herpes zoster seja geralmente autolimitada e desapareça em algumas semanas, em alguns casos podem ocorrer complicações. Uma das complicações mais comuns é a neuralgia pós-herpética, que é uma dor intensa e persistente que pode durar meses ou até mesmo anos após a resolução das lesões cutâneas. Além disso, a infecção por herpes zoster também pode afetar os olhos, causando ceratite ou uveíte, e até mesmo levar à perda da visão.
Diagnóstico da infecção por herpes zoster
O diagnóstico da infecção por herpes zoster é geralmente feito com base nos sintomas apresentados pelo paciente e na aparência das lesões cutâneas. No entanto, em alguns casos, pode ser necessário realizar exames laboratoriais, como a cultura viral, para confirmar o diagnóstico. É importante procurar um médico assim que os sintomas surgirem, para que o tratamento adequado possa ser iniciado o mais rápido possível.
Tratamento da infecção por herpes zoster
O tratamento da infecção por herpes zoster tem como objetivo aliviar os sintomas, acelerar a cicatrização das lesões e prevenir complicações. Geralmente, são prescritos medicamentos antivirais, como o aciclovir, que ajudam a combater o vírus. Além disso, analgésicos e anti-inflamatórios podem ser utilizados para aliviar a dor e a inflamação. Em casos mais graves, pode ser necessário o uso de corticosteroides para controlar a resposta inflamatória.
Prevenção da infecção por herpes zoster
A prevenção da infecção por herpes zoster pode ser feita através da vacinação. Existem vacinas disponíveis que protegem contra o vírus varicela-zoster, reduzindo o risco de desenvolver tanto a catapora quanto o herpes zoster. É recomendado que pessoas com mais de 60 anos de idade recebam a vacina contra herpes zoster, pois essa faixa etária apresenta maior risco de desenvolver a doença.
Considerações finais
A infecção por herpes zoster, ou varicela-zoster, é uma doença viral que ocorre devido à reativação do vírus varicela-zoster no organismo. Os sintomas incluem erupções cutâneas dolorosas, febre e fadiga. Embora a maioria dos casos seja autolimitada, algumas complicações podem ocorrer, como a neuralgia pós-herpética e problemas oculares. O diagnóstico é feito com base nos sintomas e na aparência das lesões, e o tratamento envolve o uso de medicamentos antivirais e analgésicos. A vacinação é uma forma eficaz de prevenir a infecção por herpes zoster, especialmente em pessoas mais velhas. É importante buscar atendimento médico ao surgirem os primeiros sintomas, para que o tratamento adequado possa ser iniciado.
