Epistaxe: sangramento nasal – quando correr ao médico?

Sangue escorrendo pelo nariz de repente — sem pancada, sem motivo aparente. É assustador, e é completamente compreensível ficar em dúvida sobre o que fazer. A epistaxe, nome técnico para o sangramento nasal, é um dos motivos mais comuns de consulta em pronto-socorros no Brasil, mas nem sempre recebe a atenção que merece.

Na maioria das vezes, o episódio passa sozinho em alguns minutos e não representa perigo. O problema está em achar que isso é sempre a regra. Quando a epistaxe se repete com frequência, dura mais do que 20 minutos ou vem acompanhada de outros sintomas, pode estar sinalizando algo que precisa de investigação — hipertensão arterial descontrolada, distúrbios de coagulação e até, em casos raros, lesões tumorais na cavidade nasal.

Uma leitora de 38 anos nos escreveu contando que havia tido epistaxe quase toda semana por um mês. Ela atribuiu ao clima seco do Ceará e não buscou atendimento. Quando finalmente foi ao médico, descobriu que sua pressão arterial estava em níveis perigosos. O sangramento nasal era um dos primeiros sinais visíveis do problema.

O que é epistaxe — além da definição de dicionário

Epistaxe é o sangramento originado da mucosa nasal, podendo vir de diferentes regiões da cavidade nasal. A localização mais comum é a área anterior do nariz — especialmente uma região chamada plexo de Kiesselbach, onde vários vasos sanguíneos pequenos se encontram e são particularmente vulneráveis a ressecamento e traumas leves.

Existe também a epistaxe posterior, bem menos comum, porém mais grave. Ela ocorre em vasos maiores, no fundo da cavidade nasal, e o sangramento tende a ser mais intenso e mais difícil de controlar. Esse tipo é mais frequente em pessoas mais velhas e em quem tem hipertensão arterial mal controlada.

O que muitos não sabem é que a epistaxe pode ser classificada em dois grandes grupos: a idiopática (sem causa identificada clara) e a secundária (com causa definida, como medicamentos, doenças sistêmicas ou traumas). Entender essa distinção é o primeiro passo para o tratamento correto.

Epistaxe é normal ou preocupante?

Depende do contexto. Um episódio isolado, após exposição a ar muito seco ou após assoar o nariz com força, raramente representa um problema sério. Crianças, por exemplo, têm epistaxe com frequência — a mucosa delas é mais delicada e o hábito de colocar o dedo no nariz favorece pequenas lesões.

Em adultos, a frequência e as circunstâncias mudam o cenário. Sangramento nasal recorrente sem fator desencadeante óbvio, especialmente em pessoas acima de 40 anos, merece investigação. O mesmo vale para quem usa anticoagulantes, tem histórico familiar de coagulopatias ou vive com pressão arterial mal controlada.

É mais comum do que parece encontrar pacientes que convivem com episódios frequentes de epistaxe por meses sem procurar atendimento — e que depois descobrem que havia uma causa tratável sendo negligenciada durante todo esse tempo.

Epistaxe pode indicar algo grave?

Sim, e esse é um ponto que não deve ser minimizado. A epistaxe pode ser a manifestação inicial ou recorrente de diversas condições médicas que exigem tratamento específico. Entre as mais relevantes estão:

• Hipertensão arterial: pressão elevada fragiliza os vasos e facilita rupturas, especialmente na epistaxe posterior.
• Coagulopatias: distúrbios na coagulação do sangue, como hemofilia ou déficit de vitamina K, podem se manifestar por sangramentos nasais frequentes.
• Uso de anticoagulantes e antiplaquetários: medicamentos como warfarina, AAS e rivaroxabana aumentam o risco de sangramento.
• Tumores nasais e nasofaríngeos: são causas raras, mas reais. Epistaxe persistente associada a obstrução nasal unilateral e dor facial deve ser investigada com endoscopia.
• Doenças hematológicas: leucemia e outras condições que afetam as plaquetas podem ter epistaxe entre os primeiros sintomas.

De acordo com informações do Instituto Nacional de Câncer (INCA) sobre tumores de nasofaringe, o sangramento nasal recorrente e unilateral é um dos sinais de alerta que deve motivar avaliação especializada com otorrinolaringologista.

Sangramento que vem acompanhado de alterações em outros locais do corpo — gengivas, hematomas espontâneos, sangue na urina — reforça ainda mais a necessidade de investigação sistêmica.

Causas mais comuns da epistaxe

Existem dois grandes grupos de causas: as locais (que afetam diretamente a mucosa nasal) e as sistêmicas (que envolvem condições do organismo como um todo).

Causas locais

O ressecamento da mucosa nasal é, isoladamente, a causa mais frequente de epistaxe — especialmente em climas secos ou em ambientes com ar-condicionado. O nariz perde umidade, a mucosa racha e os vasinhos superficiais sangram com facilidade. Traumas físicos (batidas, espirros intensos, introdução de objetos no nariz) também entram nessa categoria, assim como o uso prolongado de descongestionantes nasais em spray, que irritam e ressecam a mucosa com o tempo.

Desvio de septo e pólipos nasais podem criar turbulência no fluxo de ar e aumentar a vulnerabilidade de certas regiões da mucosa. Infecções como rinite e sinusite também inflamam os vasos e elevam o risco de sangramento.

Causas sistêmicas

Entre as causas sistêmicas, a hipertensão arterial ocupa posição de destaque — não porque cause diretamente o sangramento, mas porque dificulta sua interrupção espontânea. Doenças que afetam a coagulação, como a doença de von Willebrand (a coagulopatia hereditária mais comum no Brasil), podem ter a epistaxe como sintoma frequente. O uso de medicamentos como AAS, warfarina, heparina e outros antiagregantes plaquetários também entra nessa lista.

Deficiências nutricionais — especialmente de vitamina C e vitamina K — podem fragilizar os vasos e prejudicar a coagulação, respectivamente. Se você faz acompanhamento com endocrinologista por alguma condição metabólica, vale mencionar episódios frequentes de sangramento nasal na consulta.

Sintomas associados à epistaxe

O sangramento em si é o sinal principal, mas ele raramente vem completamente isolado. Conhecer os sintomas que podem acompanhar a epistaxe ajuda a entender a gravidade do quadro.

Em episódios mais leves, é comum sentir leve pressão na cabeça, sensação de nariz entupido após o sangramento ou gosto de sangue na garganta (quando o sangue escorre para a parte posterior da cavidade nasal). Já em quadros mais graves — especialmente na epistaxe posterior — pode ocorrer tontura, fraqueza, palidez, aceleração dos batimentos cardíacos e até desmaio por perda de sangue significativa.

Quando a epistaxe é recorrente e sem causa aparente, fique atento a sinais associados como hematomas espontâneos no corpo, sangramento gengival frequente, menstruação muito intensa (veja mais sobre metrorragia e suas causas) ou sangue nas fezes. Esses sinais juntos apontam para uma possível coagulopatia.

Como é feito o diagnóstico da epistaxe

O diagnóstico começa com uma conversa detalhada. O médico vai querer saber com que frequência o sangramento ocorre, quanto tempo dura, se há fatores desencadeantes, quais medicamentos você usa e se existe histórico familiar de doenças hemorrágicas. Essa anamnese cuidadosa já direciona muito o raciocínio clínico.

O exame físico inclui a rinoscopia anterior — inspeção da cavidade nasal com luz e espéculo — para identificar o ponto de sangramento e possíveis alterações na mucosa. Em casos de epistaxe recorrente ou com suspeita de causa posterior, o otorrinolaringologista pode solicitar uma endoscopia nasal, que permite visualizar a cavidade em detalhe.

Exames complementares como hemograma completo, coagulograma (tempo de protrombina, tempo de tromboplastina parcial ativada), dosagem de plaquetas e, em alguns casos, tomografia computadorizada dos seios da face podem ser necessários. Se você já realizou raio-X dos seios da face por outro motivo, leve o resultado — pode ser útil para o médico comparar.

Segundo o Ministério da Saúde, sobre hipertensão arterial, a medição da pressão arterial deve fazer parte da avaliação de qualquer paciente com epistaxe, pois a hipertensão é um dos fatores sistêmicos mais associados a sangramentos nasais persistentes.

Tratamentos disponíveis para epistaxe

O tratamento depende diretamente da causa e da intensidade do sangramento. Para episódios leves e agudos, as primeiras medidas podem ser feitas em casa:

• Sente-se e incline levemente a cabeça para frente (nunca para trás — isso faz o sangue descer pela garganta).
• Pressione as duas narinas com os dedos por 10 a 15 minutos sem interromper para verificar.
• Aplique uma compressa fria (não gelo direto) sobre o nariz e a testa.
• Respire pela boca durante a compressão.

Se o sangramento não ceder com essas medidas em até 20 minutos, procure atendimento médico.

No ambiente clínico, o médico pode utilizar cauterização química (com nitrato de prata) ou elétrica do vaso sangrante, tamponamento nasal anterior com gazes ou com dispositivos específicos, e — em casos mais graves — tamponamento posterior ou embolização arterial. Em situações que envolvem desvio de septo importante ou pólipos, pode ser indicada uma cirurgia otorrinolaringológica.

Quando há uma causa sistêmica identificada — como hipertensão ou coagulopatia — o tratamento dessa condição de base é fundamental para evitar recorrências. Controlar a pressão arterial com medicação adequada, por exemplo, reduz significativamente a frequência e a intensidade dos episódios de epistaxe.

O que NÃO fazer durante um sangramento nasal

Algumas condutas populares fazem mais mal do que bem e precisam ser desfeitas.

Não incline a cabeça para trás. Essa é a orientação errada mais disseminada. Quando você joga a cabeça para trás, o sangue desce pela garganta, pode ser engolido (causando náusea e vômito — leia mais sobre náuseas e vômitos e quando se preocupar) e dificulta a avaliação da quantidade de sangue perdida.

Não use algodão seco. As fibras podem ficar presas na mucosa e piorar o sangramento ao serem retiradas. Se precisar usar algo, que seja gaze úmida.

Não ignore episódios frequentes achando que é “só o clima”. O ressecamento pode ser um fator, mas epistaxe recorrente merece investigação mesmo em cidades de clima seco como Fortaleza.

Não interrompa medicamentos anticoagulantes por conta própria por causa do sangramento. Converse com seu médico — a decisão de ajustar a dose ou trocar o medicamento é dele.

Se os sintomas persistem ou estão piorando, você pode estar ignorando um problema mais sério. Uma avaliação médica rápida pode evitar complicações.

Como prevenir a epistaxe

A prevenção começa pela hidratação da mucosa nasal. Em climas secos ou com uso intenso de ar-condicionado, umidificadores de ambiente e soluções salinas nasais (spray de soro fisiológico) ajudam a manter a mucosa íntegra. Evitar o uso excessivo de descongestionantes em spray — especialmente os vasoconstritores — também é importante.

Controlar a pressão arterial com regularidade é uma das medidas preventivas mais eficazes para quem tem histórico de epistaxe associada à hipertensão. Manter consultas periódicas e exames atualizados faz toda a diferença. Você pode encontrar opções de atendimento acessível na Clínica da Cidade ou na Max Clínica, ambas em Fortaleza.

Quem usa anticoagulantes deve fazer acompanhamento regular do coagulograma e comunicar ao médico qualquer mudança no padrão de sangramentos. Alimentação equilibrada, com adequada ingestão de vitamina K (encontrada em vegetais verdes escuros) e vitamina C (que fortalece os vasos), também contribui para a prevenção.

Complicações possíveis quando a epistaxe é ignorada

A maioria dos episódios de epistaxe se resolve sem deixar sequelas. Mas quando o sangramento é intenso, recorrente ou decorrente de uma causa não tratada, as complicações existem e podem ser sérias.

A perda crônica de sangue pode levar à anemia ferropriva, com sintomas como cansaço persistente, palidez e falta de ar. Episódios muito intensos — especialmente de epistaxe posterior — podem resultar em perda aguda de sangue com risco de choque hemorrágico, uma emergência médica. Infecções secundárias na mucosa nasal, formação de coágulos no interior da cavidade e até aspiração de sangue para os pulmões são complicações possíveis, embora menos frequentes.

Além disso, a causa subjacente não tratada — seja hipertensão, coagulopatia ou uma lesão tumoral — continua evoluindo enquanto o sangramento é visto apenas como incômodo. A investigação de sintomas aparentemente isolados muitas vezes revela condições que, quando tratadas precocemente, têm prognóstico muito melhor.

Perguntas frequentes sobre epistaxe

Epistaxe é o mesmo que sangramento nasal comum?

Sim. Epistaxe é simplesmente o termo médico para sangramento nasal. Qualquer sangramento originado da mucosa nasal — seja leve ou intenso, anterior ou posterior — é tecnicamente chamado de epistaxe.

Com que frequência a epistaxe pode ser considerada normal?

Um episódio isolado, especialmente em clima seco ou após trauma leve, pode ser considerado benigno. Já dois ou mais episódios por mês sem causa aparente devem motivar consulta médica para investigação.

O sangramento nasal pode indicar pressão alta?

Pode, sim. A hipertensão arterial não costuma causar epistaxe diretamente, mas dificulta o controle do sangramento e está frequentemente associada a episódios mais intensos e mais difíceis de estancar, especialmente do tipo posterior.

O que fazer se o sangue escorrer pela garganta durante a epistaxe?

Isso acontece quando o sangramento vem de uma região mais posterior da cavidade nasal. Evite engolir o sangue — cuspir é melhor. Incline levemente a cabeça para frente e mantenha a pressão nas narinas. Se persistir, procure atendimento médico.

Crianças com epistaxe frequente precisam de investigação?

Em crianças, a epistaxe anterior é muito comum e raramente representa doença grave — geralmente está ligada a traumas leves e ressecamento. Porém, sangramentos frequentes, intensos ou acompanhados de hematomas espontâneos devem ser avaliados por um pediatra para descartar coagulopatias.

Posso usar algodão para estancar o sangramento nasal?

Não é recomendado. O algodão seco pode aderir à mucosa e piorar o sangramento ao ser retirado. Prefira gaze úmida ou simplesmente pressione as narinas com os dedos por 10 a 15 minutos.

Medicamentos podem causar epistaxe?

Sim. Anticoagulantes (warfarina, rivaroxabana), antiplaquetários (AAS, clopidogrel), anti-inflamatórios não esteroidais e até alguns antidepressivos — como os inibidores seletivos da recaptação de serotonina — podem aumentar o risco de sangramento nasal. Se você usa algum desses e tem epistaxe frequente, converse com seu médico.

Quando a epistaxe é uma emergência médica?

Procure atendimento de urgência se o sangramento durar mais de 20 minutos mesmo com compressão, se houver perda de grande quantidade de sangue, se vier acompanhado de tontura intensa, desmaio, palidez acentuada ou dificuldade para respirar. Esses sinais indicam epistaxe grave que pode exigir tamponamento ou intervenção hospitalar.

É possível prevenir completamente a epistaxe?

Não há como garantir prevenção total, mas é possível reduzir muito a frequência dos episódios. Manter a mucosa hidratada, controlar a pressão arterial, evitar traumas e fazer acompanhamento médico regular são as medidas mais eficazes.

Revisão médica: Conteúdo revisado por profissional de saúde (CRM ativo).

Última atualização: Abril de 2026

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a consulta médica. Procure sempre um profissional de saúde para diagnóstico e tratamento adequados.