O que é O que é O que é Artéria torácica?
A artéria torácica é um vaso sanguíneo fundamental que nasce diretamente da artéria subclávia, logo abaixo da clavícula, e percorre a parede interna do tórax, levando sangue oxigenado para os músculos intercostais, para a glândula mamária (nas mulheres), para o pericárdio (membrana que envolve o coração) e para o osso esterno. No Brasil, quando um paciente chega a uma clínica popular ou a uma unidade básica de saúde (UBS) com queixas de dor torácica, poucas pessoas sabem que esse desconforto pode estar relacionado a alterações nessa artéria – mas é justamente aí que entra o olhar clínico do médico do SUS.
Na prática diária de um clínico geral com 15 anos de experiência, oriento os pacientes sobre a importância das artérias torácicas principalmente quando falamos de cirurgias de revascularização do miocárdio (a famosa “ponte de safena”). A artéria torácica interna (também chamada de artéria mamária interna) é o melhor enxerto disponível para ligar a circulação ao coração, com taxas de sucesso superiores a 90% em longo prazo. Dados do Ministério da Saúde, por meio do DATASUS, mostram que o Brasil realiza cerca de 30 mil cirurgias cardíacas por ano no SUS, sendo que em aproximadamente 70% delas a artéria torácica é utilizada como enxerto. Isso significa que essa artéria salva vidas todos os dias, mas é pouco conhecida pela população geral.
Além do contexto cirúrgico, na clínica popular vemos diariamente pacientes com dor no peito que podem ser causadas por aneurismas ou dissecções da artéria torácica. Embora menos comuns, essas condições são graves e exigem atendimento de urgência. Por isso, é fundamental que o médico saiba diferenciar a dor de origem arterial daquela de origem muscular ou gástrica. A boa notícia é que, com a ampliação do acesso a exames de imagem nas redes pública e privada (como tomografia computadorizada e ecocardiograma), o diagnóstico precoce tem melhorado. O Conselho Federal de Medicina (CFM) recomenda que, em qualquer serviço de saúde, o paciente com dor torácica súbita seja avaliado rapidamente – e isso vale para as artérias torácicas.
Como funciona / Características
A artéria torácica é um par de vasos (direito e esquerdo) que desce verticalmente pela face interna do tórax, cerca de 1 a 2 cm lateral ao esterno. Ela funciona como uma “autoestrada” de sangue rico em oxigênio, nutrindo os tecidos da parede torácica. Se você colocar a mão sobre o peito, próximo ao osso do meio (esterno), a artéria torácica está bem ali, por baixo dos músculos.
No dia a dia de uma clínica popular, o médico usa o conhecimento dessa anatomia para interpretar exames simples. Por exemplo, se um paciente se queixa de dor ao respirar fundo (dor pleurítica) e tem história de cirurgia cardíaca prévia, pode ser uma síndrome da artéria torácica – uma complicação rara, mas que exige investigação. Ou ainda, quando uma mulher jovem sente um nódulo na mama, o exame de ultrassom pode mostrar a artéria torácica lateral como um vaso normal, mas que precisa ser diferenciado de lesões. A artéria torácica também tem ramos perfurantes que saem entre as costelas e podem ser fontes de sangramento em traumas torácicos – isso é visto com frequência em prontos-socorros do SUS.
Outro ponto prático: a artéria torácica é o principal vaso que nutre o esterno após uma cirurgia de revascularização do miocárdio. Se o paciente desenvolve endoarterite (inflamação da parede arterial) ou trombose do enxerto, o quadro pode evoluir para infarto agudo do miocárdio. Por isso, na consulta de seguimento pós‑operatório, sempre pergunto sobre dores no peito que não passam com repouso, cansaço ou palpitações.
Tipos e Classificações
Na prática clínica, as artérias torácicas são classificadas de acordo com sua localização e trajeto:
- Artéria torácica interna (ou mamária interna): é a mais importante. Origina‑se da artéria subclávia, desce atrás das cartilagens costais e termina no sexto espaço intercostal, dividindo‑se em artéria musculofrênica e artéria epigástrica superior. É considerada o “padrão ouro” para enxertos coronarianos.
- Artéria torácica lateral (ou mamária externa): ramo da artéria axilar, irriga os linfonodos axilares, os músculos peitorais e a glândula mamária. É mais superficial e pode ser palpada em algumas pacientes magras.
- Artéria toracoacromial: também ramo da axilar, divide‑se em ramos peitoral, acromial, deltoide e clavicular. Tem importância na nutrição dos músculos da região anterior do ombro.
- Artéria intercostal anterior: são ramos da artéria torácica interna que seguem entre as costelas, contribuindo para a circulação colateral do tórax.
No Brasil, a classificação mais usada é a da Terminologia Anatômica Internacional adotada pelo Conselho Federal de Medicina, que padroniza o termo artéria torácica interna para o vaso que antes era chamado de artéria mamária interna. Essa mudança de nomenclatura ocorreu nos anos 2000, mas muitos médicos mais antigos ainda usam o termo antigo. É importante que o paciente saiba que, quando o médico fala em “pegar a mamária para a ponte”, está se referindo à artéria torácica interna.
Quando procurar um médico
Nem toda dor no peito é problema na artéria torácica, mas alguns sinais merecem atenção imediata:
- Dor súbita, intensa e em rasgadura: pode indicar dissecção da artéria torácica (rompimento da parede do vaso). É uma emergência médica.
- Dor torácica que piora com a respiração ou com movimentos do braço: pode ser um aneurisma ou inflamação da artéria.
- Inchaço ou vermelhidão na região do peito: se houver sinal de infecção, principalmente em pacientes que fizeram cirurgia cardíaca recente.
- Diminuição da força ou alteração de sensibilidade no braço do mesmo lado da dor: pode haver compressão do plexo braquial por um aneurisma da artéria subclávia ou torácica.
- Dor no peito associada a febre, tosse ou falta de ar: pode ser um abscesso que envolve a artéria (raro, mas grave).
Na Atenção Primária do SUS, o médico da UBS faz a classificação de risco. Se houver suspeita de envolvimento arterial, o paciente é encaminhado para um serviço de emergência com tomografia computadorizada (TC) ou para o cardiologista. A ANVISA regulamenta que todos os hospitais habilitados para cirurgia cardíaca devem dispor de equipamento de imagem capaz de avaliar as artérias torácicas. Mesmo em clínicas populares, é possível solicitar um ecocardiograma ou uma ultrassonografia Doppler para triagem inicial.
Termos Relacionados
- Aterosclerose torácica: acúmulo de placas de gordura nas paredes das artérias torácicas. É a principal causa de obstrução desses vasos e fator de risco para infarto.
- Circulação colateral: rede de pequenos vasos que assumem o fluxo sanguíneo quando uma artéria principal é bloqueada. Nas artérias torácicas, a circulação colateral é muito rica e pode compensar lesões parciais.
- Enxerto coronariano: segmento de artéria ou veia usado para desviar o sangue ao redor de uma obstrução. A artéria torácica interna é o melhor enxerto.
- Pericárdio: membrana que envolve o coração; a artéria torácica fornece pequenos ramos para ele.
- Ramos intercostais: ramos das artérias torácicas que correm entre as costelas e nutrem os músculos e a pleura.
- Síndrome da artéria torácica: condição rara de dor crônica na parede anterior do tórax, geralmente associada a alterações inflamatórias ou compressivas do vaso.
- Tomografia computadorizada do tórax: exame de imagem que permite visualizar as artérias torácicas com contraste. É padrão‑ouro para diagnosticar aneurismas e dissecções.
- Ultrassonografia Doppler: exame que avalia o fluxo sanguíneo nas artérias torácicas, usado para rastrear estenoses ou tromboses.
Perguntas Frequentes sobre O que é O que é Artéria torácica
O que é a artéria torácica?
A artéria torácica é um vaso que leva sangue oxigenado do coração para a parede do tórax, incluindo costelas, músculos e a glândula mamária. Existem duas principais: a artéria torácica interna (mamária) e a artéria torácica lateral.
Qual a diferença entre artéria torácica interna e artéria torácica lateral?
A artéria torácica interna (antiga mamária) desce perto do esterno e é a mais importante para cirurgias cardíacas. A artéria torácica lateral é mais superficial e irriga a região da axila e da mama. Ambas são ramos da artéria subclávia ou axilar.
Problemas na artéria torácica podem causar infarto?
Sim. Se houver aterosclerose, um coágulo pode obstruir a artéria torácica ou o enxerto feito com ela após uma cirurgia de ponte. Isso pode levar ao infarto agudo do miocárdio. Por isso, quem tem placa nas artérias coronárias deve controlar colesterol, pressão e diabetes.
Quando devo me preocupar com uma dor no peito que pode ser da artéria torácica?
Se a dor é intensa, em rasgadura, irradia para as costas ou para o braço esquerdo, e vem acompanhada de suor frio, náuseas ou falta de ar, procure imediatamente um pronto‑socorro. Se for uma dor leve, mas persistente, consulte um clínico geral na UBS para avaliação inicial.
O que acontece se a artéria torácica for retirada na cirurgia de ponte de safena?
O médico retira apenas um pequeno segmento da artéria torácica interna esquerda (ou direita). O fluxo sanguíneo na região do tórax é mantido por outras artérias e pela circulação colateral. A maioria dos pacientes não sente diferença, e o risco de complicações é baixo.
Existe exame para ver a artéria torácica pelo SUS?
Sim. O SUS oferece ultrassonografia Doppler e tomografia computadorizada para avaliação das artérias torácicas, principalmente quando há suspeita de aneurisma ou dissecção. O acesso depende da regulação municipal; muitos casos são encaminhados para hospitais de referência em cardiologia.
Conteúdo revisado por equipe médica. Este verbete é educativo e não substitui consulta médica. Em caso de sintomas, procure uma unidade de saúde.
Este conteúdo faz parte do glossário de saúde da Clínica Popular Fortaleza. Para mais informações, consulte Ministério da Saúde e Conselho Federal de Medicina.
