Raquitismo doença: sintomas, causas e tratamento completo

Você já notou seu filho com pernas arqueadas, cansaço fácil ou dor nos ossos sem motivo aparente? Esses sinais podem passar despercebidos, mas são bandeiras vermelhas para uma condição antiga e ainda atual: o raquitismo. Neste artigo completo, vamos explicar o que é raquitismo, suas causas, sintomas e os tratamentos mais eficazes, com linguagem simples e base científica.

O que é raquitismo e como se manifesta

Raquitismo é uma doença metabólica óssea que afeta crianças e adolescentes em fase de crescimento, caracterizada pela mineralização inadequada da matriz óssea. Em termos simples, os ossos não conseguem endurecer como deveriam, ficando moles, frágeis e propensos a deformidades. A principal causa é a deficiência de vitamina D, mas também pode ser provocada por baixa ingestão de cálcio ou fósforo, ou por problemas genéticos que afetam o metabolismo desses nutrientes.

Os primeiros sintomas costumam ser sutis: irritabilidade, atraso no desenvolvimento motor, fraqueza muscular e dor óssea difusa. Conforme a doença avança, surgem sinais clássicos como alargamento dos punhos e tornozelos, rosário raquítico (nódulos nas costelas), pernas arqueadas (“pernas em parênteses”) e, em casos graves, deformidades na coluna e crânio (craniotabes).

É importante entender que o raquitismo não é contagioso nem hereditário na forma mais comum, mas alguns tipos raros (como o raquitismo hipofosfatêmico ligado ao X) são genéticos e exigem abordagem especializada. O diagnóstico precoce é fundamental para evitar danos permanentes à estrutura óssea.

Causas mais comuns

A causa mais frequente do raquitismo é a deficiência nutricional de vitamina D. A vitamina D é essencial para absorver cálcio e fósforo no intestino; sem ela, os ossos não recebem os minerais necessários para se fortalecerem. A deficiência pode ocorrer por:

• Exposição solar insuficiente: a principal fonte de vitamina D é a síntese cutânea pela luz UVB. Crianças que vivem em regiões de baixa insolação, usam protetor solar excessivamente ou passam muito tempo em ambientes fechados têm risco aumentado.
• Baixa ingestão alimentar: poucos alimentos contêm vitamina D naturalmente (peixes gordurosos, gema de ovo, fígado). Crianças com dietas restritivas (veganas, sem suplementação) podem desenvolver carência.
• Aleitamento materno exclusivo sem suplementação: o leite materno é pobre em vitamina D; por isso, a Sociedade Brasileira de Pediatria recomenda suplementar 400 UI/dia desde o nascimento até os 12 meses.
• Doenças de má absorção: como doença celíaca, fibrose cística, doença inflamatória intestinal ou cirurgias gástricas, que reduzem a absorção de vitamina D e cálcio.

Outra causa comum é a deficiência de cálcio na dieta, especialmente em crianças que não consomem laticínios ou vegetais ricos em cálcio. O fósforo raramente é deficiente, mas pode ocorrer em prematuros ou em uso de antiácidos prolongados.

Causas graves que exigem atenção imediata

Algumas formas de raquitismo são mais raras, mas potencialmente mais graves e requerem diagnóstico e intervenção rápidos. Entre elas destacam-se:

• Raquitismo hipofosfatêmico hereditário: causado por mutações genéticas que levam à perda excessiva de fósforo pelos rins. Os níveis de fósforo no sangue ficam muito baixos, mesmo com vitamina D e cálcio normais. Crianças apresentam deformidades severas, baixa estatura e dor óssea intensa.
• Raquitismo dependente de vitamina D tipo 1 e 2: são defeitos na conversão da vitamina D em sua forma ativa (1,25-di-hidroxivitamina D) ou na resposta dos receptores celulares. Os sintomas surgem precocemente, com hipocalcemia grave, convulsões e deformidades.
• Raquitismo por doença renal crônica: a insuficiência renal prejudica a ativação da vitamina D e a reabsorção de cálcio, levando a osteodistrofia renal.
• Neoplasias (tumores): tumores que produzem substâncias que aumentam a excreção renal de fósforo (raquitismo oncogênico).

Essas condições exigem acompanhamento com especialista (nefrologista, endocrinologista, geneticista) e tratamentos específicos como fosfato oral, calcitriol ou cirurgias corretivas. Qualquer sinal de raquitismo que não melhora com suplementação convencional deve ser investigado.

Como o médico faz o diagnóstico

O diagnóstico do raquitismo começa com uma boa história clínica e exame físico. O médico pergunta sobre alimentação, exposição solar, histórico familiar e sintomas. Durante o exame, procura sinais como alargamento de punhos, rosário raquítico, deformidades nos membros inferiores e craniotabes (crânio amolecido).

Em seguida, são solicitados exames laboratoriais:

• Dosagem de 25-hidroxivitamina D (25(OH)D): é o marcador padrão dos estoques corporais de vitamina D. Valores abaixo de 20 ng/mL indicam deficiência; abaixo de 12 ng/mL, deficiência severa.
• Cálcio, fósforo e fosfatase alcalina (FA): no raquitismo, o cálcio pode estar baixo, o fósforo baixo e a FA elevada (reflete atividade osteoblástica compensatória).
• Exames complementares: em casos suspeitos de raquitismo hereditário, mede-se a 1,25-di-hidroxivitamina D, hormônio paratireoidiano (PTH) e, se necessário, testes genéticos.

Exames de imagem são essenciais. O raio-X de punhos, joelhos e tornozelos mostra alterações típicas: alargamento metafisário (“taça”), irregularidade da placa de crescimento e desmineralização óssea. Em estágios avançados, podem ser vistas deformidades. A densitometria óssea (DEXA) não é usada de rotina, mas pode avaliar a densidade mineral em casos graves.

Tratamentos disponíveis

O tratamento do raquitismo depende da causa subjacente. Na forma mais comum (carencial), a base é a reposição de vitamina D e cálcio:

• Suplementação de vitamina D: geralmente 1.000 a 4.000 UI/dia por via oral, durante 3-6 meses, com ajuste conforme resposta. Em casos de má absorção ou raquitismo resistente, pode-se usar calcitriol (forma ativa).
• Cálcio: recomenda-se 500-1.000 mg/dia de cálcio elementar, especialmente durante a fase de crescimento. Fontes alimentares são preferíveis, mas suplementos (carbonato de cálcio) são usados se necessário.
• Fósforo: quando há hipofosfatemia grave (raquitismo hipofosfatêmico), administra-se fosfato oral em doses fracionadas.

Além da medicação, é fundamental orientar a exposição solar moderada (15-20 minutos/dia, sem protetor, em horários seguros) e uma dieta rica em cálcio (leite, queijo, brócolis, couve, sardinha). Fisioterapia pode ajudar na reabilitação muscular e correção postural. Em casos de deformidades graves que não se corrigem com o crescimento, pode-se indicar cirurgia ortopédica (osteotomias corretivas). O acompanhamento regular com pediatra e, se necessário, endocrinologista, é essencial para monitorar níveis séricos e radiografias até a remissão completa.

Cuidados em casa e alívio dos sintomas

Enquanto o tratamento médico é realizado, algumas medidas caseiras ajudam a aliviar os sintomas e acelerar a recuperação:

• Garanta exposição solar diária: coloque a criança ao sol da manhã (antes das 10h) ou no final da tarde (após as 16h), por 15-20 minutos, com braços e pernas descobertos.
• Ofereça alimentos ricos em cálcio e vitamina D: leite e derivados, salmão, sardinha, gema de ovo, fígado de boi, suco de laranja fortificado. Consulte um nutricionista se necessário.
• Evite atividades que sobrecarreguem os ossos: crianças com dor óssea devem evitar corridas, saltos e esportes de impacto até melhora clínica.
• Use analgésicos com orientação médica: paracetamol ou ibuprofeno podem ser usados para dor, mas sempre sob prescrição e por curto período.
• Mantenha a hidratação e o sono adequados: o repouso é importante para a recuperação óssea e muscular.

Lembre-se: o tratamento caseiro nunca substitui a terapia médica. A suplementação deve ser mantida exatamente como prescrita, e consultas de acompanhamento são obrigatórias.

Quando ir ao pronto-socorro

Embora o raquitismo seja uma doença de evolução crônica, algumas situações requerem atendimento de urgência:

• Convulsões ou espasmos musculares: podem indicar hipocalcemia severa (cálcio muito baixo no sangue), que é uma emergência médica.
• Dor óssea intensa e súbita: pode sinalizar uma fratura patológica (osso quebrado sem trauma importante).
• Dificuldade respiratória ou deformidade torácica grave: o rosário raquítico pode comprometer a expansão pulmonar em casos avançados.
• Letargia, vômitos frequentes ou recusa alimentar: podem estar associados a hipercalcemia (excesso de cálcio) induzida pelo tratamento, necessitando ajuste da medicação.

Se você observar qualquer um desses sinais, leve a criança imediatamente a um pronto-socorro pediátrico.

Como prevenir

A prevenção do raquitismo é simples e extremamente eficaz. As principais medidas são:

• Suplementação de vitamina D para bebês: do nascimento até 12 meses, oferecer 400 UI/dia de vitamina D, conforme recomendação da Sociedade Brasileira de Pediatria. Para prematuros, a dose pode ser maior, sob orientação médica.
• Exposição solar adequada: após os 6 meses, incentivar brincadeiras ao ar livre diariamente, com proteção nos horários de pico, mas permitindo pequenos períodos sem filtro solar.
• Alimentação balanceada: incluir fontes de cálcio (leite, queijo, vegetais verde-escuros) e alimentos fortificados com vitamina D. Verifique rótulos de leites e cereais.
• Acompanhamento pediátrico: consultas regulares permitem avaliar o crescimento e detectar precocemente qualquer deficiência.
• Gestantes e nutrizes: mulheres grávidas e que amamentam devem manter níveis adequados de vitamina D (suplementação de 600-800 UI/dia é comum).

No Brasil, o Programa Nacional de Suplementação de Vitamina D para crianças de 6 a 24 meses está disponível em unidades básicas de saúde. Informe-se no posto de saúde mais próximo.

Diferença entre raquitismo e osteomalacia

Embora ambas sejam doenças de mineralização óssea deficiente causada por falta de vitamina D, existe uma diferença fundamental: o raquitismo ocorre em crianças e adolescentes com ossos ainda em crescimento (placas epifisárias abertas), enquanto a osteomalacia afeta adultos com ossos maduros (placas fechadas).

No raquitismo, as alterações são mais evidentes nas placas de crescimento (metáfises), levando a deformidades características (pernas arqueadas, rosário raquítico). Na osteomalacia, os ossos tornam-se difusamente moles, causando dor óssea generalizada, fraqueza muscular e aumento do risco de fraturas, mas sem deformidades típicas de crescimento. O tratamento em ambos os casos é semelhante: reposição de vitamina D e cálcio, mas na osteomalacia as doses podem ser maiores e o tempo de tratamento mais prolongado.

O diagnóstico diferencial é feito por idade, exames de imagem (raio-X mostra alargamento metafisário no raquitismo; na osteomalacia, há pseudofraturas de Looser) e exames laboratoriais.

Perguntas Frequentes sobre o que é raquitismo, causas, sintomas, diagnóstico e tratamento

1. Raquitismo tem cura?

Sim, o raquitismo carencial (por deficiência de vitamina D e/ou cálcio) tem cura com reposição adequada e correção dos fatores causais. As deformidades ósseas leves a moderadas geralmente se corrigem sozinhas com o crescimento. Já as formas genéticas ou secundárias a doenças crônicas podem exigir tratamento contínuo, mas com controle adequado é possível ter qualidade de vida.

2. Raquitismo é contagioso?

De forma alguma. O raquitismo é uma doença metabólica, não infecciosa. Não se transmite de pessoa para pessoa. O que pode parecer “contágio” é a ocorrência em várias crianças da mesma família devido a hábitos alimentares ou de exposição solar semelhantes.

3. Bebês que tomam leite materno precisam de suplemento de vitamina D?

Sim. O leite materno contém baixas quantidades de vitamina D. A recomendação oficial é suplementar 400 UI/dia para todos os bebês em aleitamento materno exclusivo, desde o nascimento até 1 ano de idade, independentemente da estação do ano.

4. Quanto tempo leva para o tratamento do raquitismo fazer efeito?

Os sintomas como dor e fraqueza muscular começam a melhorar em 2 a 4 semanas de tratamento. As alterações radiográficas (mineralização óssea) podem ser vistas em 2 a 3 meses. Deformidades ósseas levam meses a anos para se corrigir, dependendo da gravidade e da idade da criança.

5. Existe raquitismo em adultos?

Em adultos, a deficiência de vitamina D causa osteomalacia, não raquitismo. Os sintomas são diferentes: dor óssea difusa, fraqueza muscular proximal e maior risco de fraturas. O tratamento é semelhante, com reposição de vitamina D e cálcio.

6. Crianças de pele escura têm mais risco de raquitismo?

Sim, porque a melanina reduz a produção cutânea de vitamina D. Portanto, crianças de pele mais escura necessitam de maior exposição solar ou suplementação para atingir níveis adequados. Este é um fator de risco importante a ser considerado.

7. O raquitismo pode causar nanismo?

Sim, em casos graves e não tratados, o raquitismo pode comprometer o crescimento linear, resultando em baixa estatura. No entanto, com tratamento precoce, a maioria das crianças atinge uma estatura normal ou próxima do normal.

8. Como é feito o diagnóstico de raquitismo hipofosfatêmico?

Além dos exames de sangue que mostram fósforo baixo, cálcio normal e FA elevada, a confirmação é por testes genéticos (mutação no gene PHEX). O tratamento específico inclui fosfato oral e calcitriol, e o acompanhamento é multidisciplinar.

Revisão médica: Conteúdo revisado pela equipe médica da Clinica Popular Fortaleza, com base em evidências científicas atualizadas e protocolos do Ministério da Saúde do Brasil.

Última atualização: 25/06/2026

Este conteúdo tem caráter exclusivamente informativo e educacional. Não substitui consulta médica profissional. Sempre consulte um médico ou profissional de saúde habilitado para diagnóstico e tratamento.

Referências:
MedlinePlus – Rickets (em inglês)
Biblioteca Virtual em Saúde – Raquitismo
MSD Saúde – Guia de Raquitismo

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