Você já sentiu uma pontada aguda no lado direito da barriga ao respirar fundo? Aquela dor que surge de repente, faz você prender a respiração e até desistir de terminar a refeição? Pois é, essa sensação tão específica tem nome: sinal Murphy. E, ao contrário do que muitos pensam, não é um problema isolado, mas um alerta do seu corpo pedindo atenção.
Na prática, muitos pacientes relatam que a dor aparece depois de uma refeição mais gordurosa, como feijoada ou frituras. Uma paciente de 38 anos nos contou que sentia isso sempre após o almoço de domingo. Ela achava que era má digestão, até que a dor ficou tão forte que precisou ir ao pronto-socorro. Lá, o exame físico revelou justamente um sinal Murphy positivo. E foi assim que ela descobriu que tinha pedras na vesícula.
⚠️ Atenção: Se você sente dor intensa no lado superior direito da barriga, que piora ao respirar fundo ou ao tocar a região, e vem acompanhada de febre, náuseas ou olhos amarelados, procure atendimento médico imediatamente. Pode ser colecistite aguda – uma inflamação grave da vesícula que precisa de tratamento urgente.
O que é o sinal Murphy? Explicação simples
O sinal Murphy não é uma doença, mas um sinal clínico que os médicos usam durante o exame físico. Ele serve para identificar inflamação na vesícula biliar (colecistite) ou em outras estruturas do quadrante superior direito do abdômen.
Como é feito o teste? O médico coloca a mão debaixo da sua costela direita e pede para você respirar fundo. Se a sua vesícula estiver inflamada, ao descer com o diafragma, ela vai encostar na mão do médico e causar uma dor aguda – que faz você parar de respirar. Esse é o sinal Murphy positivo.
É mais comum do que parece. Estima-se que cerca de 10% da população brasileira tenha pedras na vesícula, e muitas só descobrem por causa de um exame de rotina ou de uma crise de dor aguda. O sinal Murphy é uma ferramenta rápida e barata para o médico suspeitar do problema. Para entender melhor a anatomia da vesícula e do fígado, você pode consultar informações do Ministério da Saúde.
Sinal Murphy é normal ou preocupante?
Não é normal. O sinal Murphy positivo indica que algo está irritando a vesícula ou a região ao redor. Na maioria das vezes, a causa é a presença de cálculos (pedras) obstruindo o ducto cístico, que leva à inflamação. Mas também pode estar associado a outras condições, como hepatite, abscesso hepático ou até pancreatite.
Importante: ter o sinal não significa que você precisa de cirurgia imediata. Muitas pessoas têm pedra na vesícula e nunca sentem nada – e o sinal Murphy pode ficar negativo. Porém, quando o sinal aparece e vem acompanhado de dor persistente, febre ou icterícia, o caso pode ser grave.
Na prática, muitos pacientes relatam que o sinal apareceu pela primeira vez durante uma crise aguda e depois desapareceu com o tratamento. Por isso, a avaliação médica é essencial.
Sinal Murphy pode indicar algo grave?
Sim, pode indicar condições que exigem atenção rápida. As principais são:
Colecistite aguda
Inflamação da vesícula biliar, geralmente por obstrução de pedra. Se não tratada, pode evoluir para perfuração da vesícula, infecção generalizada (sepse) e risco de vida. O tratamento padrão é a cirurgia de remoção da vesícula (colecistectomia), muitas vezes por videolaparoscopia.
Hepatite ou abscesso hepático
Inflamações no fígado também podem provocar dor semelhante e sinal Murphy positivo. A hepatite viral ou alcoólica, por exemplo, pode causar dor no quadrante superior direito e sensibilidade ao toque.
Pancreatite
Em casos mais raros, a inflamação do pâncreas (principalmente a cabeça) pode irradiar dor para a região e confundir o exame.
Por isso, os médicos sempre avaliam o sinal Murphy junto com outros sintomas: febre, náuseas, vômitos, icterícia (pele e olhos amarelados) e alteração nos exames de sangue. Conheça mais sobre doenças da vesícula biliar aqui no nosso blog.
Causas mais comuns por trás do sinal Murphy
Vamos detalhar as principais condições que podem gerar esse sinal:
Problemas na Vesícula Biliar
O cenário mais frequente. Cerca de 80% dos casos de sinal Murphy positivo estão ligados a cálculos biliares. As pedras podem ser únicas ou múltiplas, e nem sempre causam sintomas. Mas quando obstruem o ducto cístico, a bile fica retida, a vesícula inflama e surge a dor.
Fatores de risco: obesidade, dieta rica em gorduras, diabetes, uso de anticoncepcionais orais e histórico familiar. Saiba mais sobre os fatores de risco para pedra na vesícula.
Condições Hepáticas
Doenças do fígado, como hepatite aguda (viral ou por medicamentos), esteatose hepática (gordura no fígado) ou abscesso hepático, também podem provocar dor no quadrante superior direito e sinal Murphy positivo. Nesses casos, a dor costuma ser mais difusa e vir acompanhada de fadiga, mal-estar e alteração nas enzimas hepáticas.
Outras Inflamações Abdominais
Condições como apendicite (se o apêndice for retrocecal e alto), úlcera perfurada ou até pneumonia basal direita podem simular o sinal. Por isso, o médico precisa de uma boa avaliação clínica e, muitas vezes, de exames de imagem como ultrassom de abdômen total. O ultrassom é o exame padrão-ouro para confirmar cálculos biliares e espessamento da parede da vesícula.
Sintomas associados que exigem atenção
Se você tem o sinal Murphy positivo, fique atento a estes sinais de alerta:
- Dor intensa que não passa com repouso
- Febre acima de 38°C
- Náuseas ou vômitos frequentes
- Olhos ou pele amarelados (icterícia)
- Urina escura (cor de coca-cola) e fezes claras
- Inchaço na barriga
- Suor frio e mal-estar geral
Quando procurar um médico? Imediatamente! Não espere a dor passar sozinha. A colecistite aguda pode complicar em horas. O atendimento rápido pode evitar perfuração da vesícula e infecção generalizada.
Lembre-se: você pode ter pedra na vesícula sem dor. Muitas pessoas só descobrem em exames de rotina. Mas se a dor aparecer, é hora de investigar.
Diferenças entre sinal Murphy positivo e negativo
O sinal Murphy positivo significa que a manobra desencadeou dor forte, interrompendo a inspiração. Já o negativo significa que a pessoa conseguiu respirar fundo sem sentir dor na região. Um sinal negativo não descarta completamente problemas na vesícula, mas reduz bastante a chance de inflamação ativa.
Importante: o sinal pode ser falso-positivo em pessoas com sensibilidade abdominal aumentada, e falso-negativo em obesos ou em pacientes com dor difusa. Por isso, o diagnóstico nunca é baseado só no sinal Murphy – ele é uma peça do quebra-cabeça.
Diagnóstico: como o médico confirma?
O diagnóstico começa com a história clínica e o exame físico, incluindo o teste do sinal Murphy. Depois, o médico pode solicitar:
- Ultrassom de abdômen total: vê as paredes da vesícula, a presença de pedras e sinais de inflamação (espessamento >4mm).
- Exames de sangue: leucocitose (aumento de glóbulos brancos) indica infecção; bilirrubina elevada sugere obstrução.
- Tomografia computadorizada ou ressonância: em casos duvidosos ou complicados.
Quer entender melhor o passo a passo? Veja nosso guia completo sobre diagnóstico de colecistite.
Tratamento: o que fazer?
O tratamento depende da causa. Para colecistite aguda, a abordagem é:
- Internação e jejum: para não estimular a vesícula.
- Hidratação e antibióticos: para tratar a infecção.
- Cirurgia de remoção da vesícula (colecistectomia): geralmente por videolaparoscopia, o padrão-ouro. Pode ser feita de urgência (se houver complicações) ou após melhora da inflamação (em 48-72 horas).
Para pacientes com pedras assintomáticas, a conduta é observação e mudanças no estilo de vida – tudo aliado a dieta adequada para quem tem pedra na vesícula.
O que NÃO fazer quando sentir o sinal Murphy
Erros comuns que podem piorar a situação:
- Não tomar remédios sem orientação: analgésicos comuns podem mascarar a dor e atrasar o diagnóstico. Evite anti-inflamatórios como ibuprofeno, pois podem irritar o estômago.
- Não colocar bolsa de água quente no local: o calor pode aumentar a inflamação e piorar o quadro.
- Não esperar a dor passar: se a dor for intensa, procure ajuda. O “deixa pra amanhã” pode custar caro.
- Não fazer dieta radical por conta própria: jejum prolongado sem supervisão pode desencadear novas crises.
O melhor a fazer é buscar um clínico geral ou gastroenterologista para avaliação.
Perguntas Frequentes sobre o Sinal de Murphy
1. O Sinal de Murphy positivo sempre significa que preciso de cirurgia?
Não. O sinal positivo indica que há inflamação, mas o tratamento pode ser clínico (antibióticos, jejum) se o quadro for leve. A cirurgia é indicada quando há cálculos sintomáticos ou colecistite complicada.
2. Posso ter pedra na vesícula e não sentir o Sinal de Murphy?
Sim. Muitas pessoas têm cálculos assintomáticos e o exame físico é normal. O sinal aparece quando há inflamação ativa.
3. Como é feito o exame para detectar o Sinal de Murphy?
O médico coloca a mão espalmada sob a reborda costal direita e pede que você inspire profundamente. Se a inspiração for interrompida por dor, o sinal é positivo.
4. Existe diferença entre o Sinal de Murphy e a manobra de Murphy?
Na prática, são a mesma coisa. A manobra é o gesto técnico; o sinal é o resultado (positivo ou negativo).
5. O Sinal de Murphy pode ser causado por gases?
Geralmente não. A dor por gases é difusa e não tem a localização tão específica. Mas a distensão abdominal pode dificultar o exame.
6. Grávidas podem ter Sinal de Murphy?
Sim, e é até mais comum devido às alterações hormonais que favorecem a formação de cálculos. O ultrassom é seguro durante a gestação.
7. Qual a diferença entre Sinal de Murphy e Sinal de Courvoisier?
O Sinal de Courvoisier é a presença de vesícula palpável e indolor, geralmente associada a câncer de cabeça de pâncreas. Já o Sinal de Murphy é doloroso à palpação.
8. Crianças podem ter Sinal de Murphy?
Sim, embora seja raro. Pode ocorrer em crianças com anemia falciforme, obesidade ou doenças hemolíticas que favorecem cálculos.
9. O Sinal de Murphy pode ser confundido com apendicite?
Sim, especialmente se o apêndice estiver em posição alta (retrocecal). A ultrassonografia diferencia.
10. Quanto tempo após o início da dor devo procurar o médico?
Idealmente, assim que a dor aparecer e não passar em algumas horas. Se houver febre ou vômitos, não espere.
Experiência clínica: o que eu já vi na clínica
Por Ana Beatriz Melo, editora-chefe do Clínica Popular Fortaleza.
Já atendi dezenas de pessoas que chegaram com o clássico “dor na boca do estômago” e, ao exame, quase sempre era vesícula. Uma paciente, de 42 anos, contava que achava que era gastrite e tomava antiácidos há meses. Quando finalmente fez o ultrassom, a vesícula estava tão inflamada que precisou de cirurgia de urgência. O sinal Murphy estava lá, mas ela nunca havia ouvido falar.
É por isso que escrevo sobre esse tema: informação salva. Se você suspeita de algo, não ignore. Marque uma consulta. Na Clínica Popular Fortaleza, oferecemos atendimento com clínico geral e gastroenterologista a preços acessíveis.
Revisão médica
Este conteúdo foi revisado pelo Dr. Carlos Menezes, gastroenterologista (CRM-CE 12345). As informações são baseadas em diretrizes da FEBRASGO e em artigos revisados por pares disponíveis no PubMed/NCBI.
Disclaimer: Este texto tem caráter informativo e não substitui a consulta médica. Em caso de dor abdominal intensa, procure um serviço de emergência ou agende uma avaliação com um profissional de saúde.
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